謝喬轉瞬即逝的聲音仿佛隻是白棠的一個錯覺，手環溫度如常地扣在他的手腕上，看上去和酒館中其他人沒有什麽不同。
精靈模樣的少女就近找了個隔間坐下，蔥鬱的盆栽阻擋了大部分人好奇的視線，白棠仔細聽了聽眾人的閑聊，仍舊沒有得到青年的任何情報。
想起對方之前看向自己的眼神，白棠整了整衣服，低調地離開了熱鬧的酒館。
一個無名新人的離開自然不會引起酒館內眾人的注意，隻是在白棠推門而出的一瞬間，隔間裏拂袖倒酒的青年手上一頓，微微向門口的方向瞥了一眼。
“怎麽了？”專注點菜的黎子薇抬頭，“有什麽不對嗎？”
“沒事。”青年微笑著搖搖頭，他聲音清越和緩，透著一股春風拂麵般的暖意。
瓷質的酒杯被琥珀色的**填滿，青年輕抿一口，不期然地想起了那個少年的眼睛。
能看見他的存在，那個少年到底是什麽來曆？
＊
離開無名酒館十幾米，白棠才算徹底擺脫了那股讓他不自在的威壓，明知黎子薇也和他一樣是個遊戲玩家，但白棠還是清楚地認識到了兩人之間難以跨越的差距。
尤其是那名氣息內斂的青年，他應該才是把謝喬逼回手環的真正原因。
手環彈出的導航圖依然盡職盡責地指引白棠向前，可一直樂於“引導”的謝喬卻沒再說話，白棠撥弄了幾下手環，深刻懷疑對方已經屏蔽了自己。
係統商店的外形是一座規模恢弘的教堂，白棠站在教堂的台階前，完全無法把這棟聖潔的建築和商店之類的存在聯係在一起。
可導航上顯示的地址就是這裏沒錯，教堂前的玩家寥寥無幾，白棠將手環放在台階旁的機器上輕輕晃了晃，那扇沉重但不古舊的大門便應聲而開。
龐大且繪有星空的拱形穹頂映入白棠的眼簾，高而厚重的牆體阻擋了大部分的陽光，精致卻狹小的窗戶為這裏平添了幾分幽謐，白棠一步步走進空無一人的教堂，而後十分跳戲地在教堂中間發現了一堆花花綠綠的禮物盒子。
白棠可以肯定這些綁著彩帶的禮盒是在他進入教堂後才出現的，他對比了一下盒子堆和自己的高度，明智地選擇了後退幾步。
這種超現實與複古的混搭風，製造係統的生物到底給它灌輸了什麽奇怪的設定？
“據說這是為了讓玩家更有代入感，”謝喬輕飄飄地脫離手環，“在原有布景的基礎上添加了網遊元素，係統希望你們可以更快地融入遊戲。”
“它很著急？”白棠在手環投映出的虛擬麵板上點了幾下，被鎖鏈鎖住的“係統商店”選項終於解封，麵板上也浮現出了和禮物堆前一模一樣的商品列表。
“有點急，”謝喬一本正經地點了點頭，“最近玩家的素質都不算高。”
“包括你說的那個‘明月’？”白棠一邊翻頁一邊問道，因為隻有一個Ｃ級評級可用，他索性直接跳過了那些標價奇高的血脈和功法。
“他可不叫明月，”謝喬動了動身體，輕而易舉地坐在了禮物堆的最頂端，“黎子薇的哥哥黎子清，明月隻是他的封號而已。”
隨手把一枚標價為Ｄ的空間戒指扔進了待購列表，白棠繼續問道：“封號？就是酒館裏說的那個‘月光弓使’？”
“那頂多能算玩家間的外號，”謝喬聽到笑話似的嗤了一聲，“黎子薇實力不錯，但和黎子清比起來，她還差得遠。”
“所以封號到底是怎麽來的？”白棠抽空看了謝喬一眼，“我能看見他也是因為你的緣故？”
“這些問題可不在我的引導題庫裏，”謝喬順手拿起一個不起眼的禮盒在手裏上下拋接，“還有四天就是下一個副本，我勸你還是把心思放在眼前的事上比較好。”
不否認就是另一種承認，白棠抿了抿唇，確定謝喬和那個黎子清脫不了關係。
不過正如謝喬所說，這些看似有趣的問題實在離他太遠，在又挑中一個生存禮包後，白棠從善如流地換了一個話題：“能力池是什麽？這個問題總該在你的引導題庫裏了吧？”
“細說起來很複雜，”謝喬抬手在空中畫了個圓，“你可以把它想象成一個隱藏在你腦海裏的水池，這個池子越深越廣，你的能力就會越強。”
“能力池是一種先天的存在，這池子有多深、又裝了什麽樣的水，這些早在你出生的那一刻就被注定。”
“如果想要強行擴展水池、甚至是改變‘水質’，那就需要生死極限間的突破。”
聽起來倒是和現實世界中流行的某些異能小說差不多，白棠不自覺地握了握手指，冥冥間再次體會到了那種“夢想成真”的感覺。
當然，單寧鮮血流出時的觸感也同樣牢牢地印刻在他的腦中。
“這就是你變著花樣坑我的原因？”白棠學著謝喬平常的樣子勾起一抹假笑，“我是不是還要對你說聲謝謝？”
“不客氣不客氣，”謝喬大大方方地擺了擺手，“這都是一個合格AI該做的事。”
白棠：“……。”
不提其他，這人裝傻充愣的能力倒是一絕。
勢比人強，白棠也隻能乖乖認栽，但早晚有一天，他會揪住謝喬的領子，逼著對方把真相都一五一十地說出來。
揮去其他選項，白棠調整好心態，將界麵調到挑好的幾樣商品：“初步選定的商品，你有什麽更好的建議嗎？”
一枚標價為Ｄ的小型空間戒指、一個標價為Ｆ的生存禮包、再加上一個同樣為Ｆ的武器禮包，就性價比上來看，這的確是一種很適合新人的常見組合。
隻是大多數新人並不能在第一局就拿到“Ｃ”這樣的好成績，所以他們一般會放棄空間戒指，轉而選擇自己負重背包。
“我以為你不會選擇生存禮包，”謝喬點了點界麵上的第二個選項，“比起治療，你更擅長傷害自己。”
無論是麵對女鬼時不要錢似的放血，還是最後脫離時那毫不猶豫的一刀，從白棠在鬼校副本的表現來看，對方的確是一個不夠珍惜自己的人。
好像在不會死的前提下，白棠根本就不在意為了目標如何折騰自己。
這可不像是世家裏低調好欺負的私生子。
不知道謝喬心裏對自己的評估早已轉了幾個彎，白棠點開生存禮包的詳細說明，不帶情緒地解釋道：“除了藥品還有食物，雖然我覺得你提供的繃帶就不錯，但我總要考慮在極端環境下的吃喝。”
還有武器，雖說熱武器在進行副本任務時未必能起什麽作用，但對上同樣是肉體凡胎的玩家們，它的殺傷力便不容小覷。
盡管隻有兩把手｜槍和數量有限的子彈，但其中那僅有一枚的“破靈子彈”還是吸引了白棠的注意。
依麵板上的解釋來看，這種子彈對靈體有著不小的殺傷力，隻要能摸清那枚子彈的構造，白棠在麵對靈異類攻擊時就不會再那麽狼狽。
“不考慮一下防禦禮包嗎？”謝喬問道，“比如說防彈衣和加速移動的鞋子之類的？”
“那種程度的防禦根本沒辦法救命。”白棠揮揮手，利落地敲下了“確認購買”的按鈕。
他算是看明白了，一旦謝喬開始插科打諢放鬆下來，那就證明他當前的選擇沒什麽大錯。
足足有幾人高的禮物堆輕微地抖動起來，兩個形狀差不多的禮盒“咻”地一聲撲向了白棠，隨後又在他身邊“砰砰”兩聲爆開。
白棠下意識地伸手去擋，卻發現自己因此掛了滿手的彩帶，謝喬笑吟吟地飄到白棠麵前，他手中的小盒子也在剛剛炸開，隻是他早有防備，這才沒有和白棠一樣中招。
“給，你的戒指。”
小小的藍色禮盒被謝喬遞給白棠，一枚純黑色的指環靜靜躺在鴉色的絨布上，教堂內微弱的光線映在打磨光滑的戒麵上，憑白讓它多了幾分神秘。
這種橋段總是難免讓人產生什麽不合時宜的聯想，尤其是在謝喬長相俊美男女通殺的前提下。
忽略心中那點不自在，白棠抬手拍落兩個飄在他身邊的禮盒，隨後麵色如常地帶上了那枚簡潔的圓環。
戒指在套上無名指的一刻便自動調節好了大小，白棠意念一動，地上的兩個禮包便連帶著禮盒一起被收了進去。
看來這戒指沒什麽特殊的使用要求，白棠滿意地勾了勾唇，然後毫不留戀地離開了這座藏有無數寶貝的教堂。
有了那潭名為“具現化”的池水後，他現在更需要的是書籍。
帶圖的那種。