皇后拿凤冠霞帔鼓励赈灾的事, 传到了宁和宫中，太后也得到了消息。
荻珠有些不忿：“皇后看着每日里悠哉悠哉不做什么，其实惯会收买人心, 慎刑司那边传来话说如今宫人们都夸皇后性子贤德宽仁，好像咱们宁和宫多亏待了她们一样。”
太后幽幽道：“赈灾总不是坏事。”
荻珠觉得，自从围场归来, 皇帝来和太后说过一番话后, 太后的心气好像弱了不少, 她叹了口气：“只可惜，庆国公大人好不容易使的一计，连夜将半路的灾民用马车运过来, 给陛下瞧, 陛下马上要斩了那王侍郎, 可以好好挫挫魏臣们的锐气，可惜了, 叫皇后给搅合了。”
这话倒是戳中了太后的遗憾。
“我哥哥这回做得不错，聪明多了, 借力打力, 用魏人自己的错处捅他们一刀, 咱们手上也干净。”
荻珠不平道：“本来那王侍郎必是没活路了, 谁知道皇后又去掺和上一脚, 陛下在凤梧宫中过了一夜, 难免被她灌迷魂汤, 日后再处置, 王侍郎戴罪立功, 必会从轻发落, 真是浪费了国公爷的一番筹谋。”
太后拨着手里的念珠子, 垂目道：“她这样摆弄皇帝，以为能在臣子那里落得什么好么？不过叫人越发生出忌惮之心。”
荻珠道：“那就叫皇后随心所欲下去？”
话说道此处，外头通传徐良来拜见太后，他弓着身子进来，给太后行礼：“太后娘娘不仅赐酒，昨日老奴的生日娘娘居然还记得，叫人赐了一桌席面，老奴何德何能得此荣宠，惭愧至极呀。”
太后赐他坐，荻珠便搬了秀凳过来，徐良再次谢恩方才坐了，太后道：“你伺候老大君一辈子，伺候的尽心，该当关照你些，尚宫局那边换了掌事尚宫，你和魏人可还配合得当？”
徐良笑着，脸上神色古怪，眼角挤着几条笑纹，嘴撇成为难的样子，似乎在斟酌词句，最后只是说道：“薛尚宫得陛下和皇后娘娘的器重，比起愚钝的老奴肯定是强十倍百倍，薛尚宫给承天殿和凤梧宫通消息，省去咱们陛下和皇后娘娘多少误会？是个能人不假。”
太后本是闭目，此刻睁开眼睛问道：“皇后与朝臣联络，是通过谁？”
荻珠答：“还能是谁，就是这个总领尚宫薛采仪，不是奴婢嘴毒，此人实是个魏人余孽，只认皇后那魏女当主子，陛下又多有纵容，对她的逾矩视而不见，如今在宫中，咱们北燕人宫人，可是一直被她压着一头。”
荻珠作为宫女，论品阶也是在薛采仪之下，自有许多不服，加上薛尚宫令她财路受阻，提起皇后她尚不敢太造次，但提起薛采仪，自然要狠踩一番。
太后道：“皇后与皇帝说什么私房话咱们没有立场管，但一个奴婢敢涉党争，真是胆大包天。”
荻珠和徐良互相看了一眼，知道再说多了不合适，都不再言语了。
王知钰被关进刑部大牢后，皇帝单独召见了李相。
许人求情就等于态度软化，这是个信号，于是朝廷上，敢于为王知钰求情的人就更多了。
最后，由刑部定了罪责，暂缓王侍郎的刑罚，叫他戴罪行事，将功补过，溃堤之罪，容后发落。
由于王知钰已经是戴罪之身，已经做不得侍郎，所以在工部与此事无涉的给事中里提上一人，暂代侍郎之职。
就这样，一场大风波，化成了一簇小浪花，渐渐地平息下去了。
春江岸的堤坝，还在循序渐进的修建，新法比旧法坚固，后来又下了一场大雨，新修的那一截效果颇佳。
受灾轻的村落陆续回归，开始筹划春耕，朝廷发了安家银，还放了一批春耕的种子，鼓励村民重建。
发水之前差点掉进冰窟窿的男孩一家也拉着板车回了旧房子，淹没人的水退去，露出早冲掉了茅草的光秃秃的屋顶。
他阿娘插着腰：“他爹，咱是修屋顶还是盖房子？我看底下梁柱好像还行呢，东西是都没了。”
男孩的爹抹一把拉车流下的汗：“等村里旁人家回来一起慢慢商量吧。”
……
期间云舟与南兹又通了几封信，知道如今她的大皇兄在兄弟之争中落败后，这么久了还是没有踪迹，估计是找不到了，现在的南兹王城中传言他的二皇兄每日不是喝酒就是发疯。
云舟捏着信纸，情绪翻涌，一时找不到出口。
她沉默了一会，将悲哀的情绪抚平，想着接下来要考虑的事情。
云舟曾经问过母亲，如果有机会，赵氏想不想和童氏一起掌握南兹国？
赵念去问过了赵氏的家主，得出了肯定的结论。
以如今南兹的局势，待混乱平息，势力分配定要重新洗牌，像赵氏这样大族世家，若不在乱局里摘得果实，恐怕会被后起新贵彻底逐出局去，何况他们赵家还掌握着一个可以用来与皇帝交换权柄的秘密，此时不用，难再找到合适的机会。
乱世所迫，母亲家族已经难以明哲保身，赵氏是不得不入局了。
云舟揉着额头，望着窗外春风吹拂之下即将生发的嫩柳。
虽然初春是发过一场水灾，但后来真正春汛时，春江倒是安澜，春耕也有序的开展起来，前朝议事的重点就转移到了南兹来。
虽说萧铮似乎是想让童氏掌南兹国，不起兵刃，但朝中也有主张干脆举兵南渡，一举将南兹收服到大胤版图之中的。
两种主张都有各自的道理，一时也没有个定论。
静谧的午后，燕子咁泥归来，在凤梧宫轩窗之下筑巢，温煦平和的春风里，云舟闻到了风雨欲来的气息。
这时，小钗忽然惶急地跑进来。
“娘娘，不好了！薛尚宫被抓起来了！”
“是承天殿那边的小宫女冒死来传话的，说是今天早上，宁和宫召了薛尚宫去，后来又召了好几个人证，说是薛尚宫擅动国库宝物，最后太后说，也不是大事，念在她尽心尽力服侍皇后，打发去慎刑司打三十大板！”
擅动国库宝物，想来就是薛尚宫曾给云舟私自拿出来的那副玉甲，但现在追查起来，定不是为了这点小事，恐怕是别的什么触怒了太后，多半和自己有关，太后要断她一臂，用来敲打她。
小钗担忧道：“三十大板，也不知道薛尚宫挺不挺得住？”
云舟不乐观地摇头：“太后实际是冲着我来的，就是要她死……”
小钗听了更加慌起来：“那怎么办？娘娘去求陛下吧！”
“不行，太后既然治罪，又开过恩，陛下知道又能说什么？难道不许太后惩治宫人了吗？”
云舟想了想，吩咐小钗：“预备凤辇，去慎刑司。”
……
薛采仪在宫中几十年，心知肚明自己这罪是怎么回事，她也并不慌乱。
她被除去外氅，只穿单衣，春寒料峭，身子被冻得微微发抖。
通常情况下，总领尚宫受罚，底下人都是手下，常常走个形式，轻轻打完了也就算了。
她目光扫过两个行刑的太监，这两人一看就是北燕人，恐怕还是太后的心腹，二人冷漠地看着她，摆明了不会给她放水。
这是太后有意地安排。
这时东边排房里一扇小门打开，走出一个人来，倒是个熟人。
蕊娘。
蕊娘当时诬告云舟偷凤梧宫的银子，薛尚宫念她犯得不是大错，主动说将她调离承天殿，才使得萧铮没有处罚她，如今没想到，蕊娘不但一点好也没记，还恨上了她。
蕊娘看了眼薛尚宫的狼狈样子，笑起来：“薛尚宫职位高，好久不见我这小人物了，可还记得我？我被你贬到这处血腥地时也没想到，有一天要给您查板子数啊。”
她兴致勃勃绕着刑凳走了一圈：“我这人吧，心软，最见不得血腥，所以查板子不用看的，用听的，我听到，就作数，听不到计错了，薛尚宫可莫怪。”
说完了，走到那行刑的太监身边，在他手上摸了一把，两人对视，眼神暧昧，分明是有些见不得人的关系。
薛采仪心下了然，知道她是嫌做慎刑司宫人没体面，不想安静地等待放出宫去，攀高枝的心还没死，于是跟了北燕的太监，打算从太后那边谋个出路。
“你就这么恨我？”薛尚宫有些痛心。
蕊娘道：“本来我和你也没什么仇怨，我只是不服，那暮云舟都从天上都掉下来了，凭什么又上去？你抬举她的样子，令我恶心。”
薛尚宫冷冷地看着她：“皇后娘娘的名讳也是你叫的？”
蕊娘冷笑一声，一把将薛尚宫按在刑凳上：
“真是条好狗！不过太后吩咐了，我的耳朵灵不灵，就看你能不能吐点皇后的不是，你自己掂量吧，你自己的命和皇后哪个重要？”
说完，转身回了房中。
两个太监握紧了板子，使足了力，毫不留情打下了第一板。
薛尚宫只觉得腰上一阵剧痛，骨头都发出咔嚓一声。
但房里的蕊娘，沉默无声，没有计数。