魏帝側臥在榻， 隔著屏風，撒漏的月光化成一片虛白。迷昧之中，他仿佛透過屏風看到了那扇高大的殿門， 和煦的春日下，飛花四散， 宮女和內侍猛烈捶打著殿門。冰冷的刀刃滑過血肉， 噗嗤噗嗤的聲音不住地在耳邊纏繞。那名柔弱的小侍女似飛奔向他，祈求主上的庇護，卻被作亂者手中的刀攔腰而斬。他靈魂出竅一般， 站在那片光中，回望著佇立在殿中的那個帝王， 隻見那衣袍和血肉漸漸裂開，殷殷鮮血從腹部流出， 灰白色的皮膚，暗青色的眼周， 行屍走肉般的意態，一次又一次的輪回， 一遍又一遍的重演。
魏帝猛然醒來， 四下安靜的很，唯有幾聲淒淒蟲鳴。聽到動靜的宮人逐一掌燈前來察看，明黃的燭光漸漸從外殿湧入帷帳。魏帝看了看不遠處的衣架， 曾經濺上鮮血的玄色袍服仍吞納著一切黑暗，沒有任何的變化。
次日早上，劉炳小心侍奉者眼睛虛腫的魏帝， 甚至每一道湯藥都親自嚐過， 確保溫度適宜後才奉道魏帝麵前。飯桌上，魏帝漫不經心地用著粥， 聽著繡衣禦史屬的人進來回話。
陸家掌控禁衛，繡衣禦史屬也不敢明目張膽地活動，所報乃是近日在各處走動的所聞所見，這些於陸昭來說也不是秘密。韓任既亡，繼任者是汪晟，年輕俊美的太監將事情原委娓娓道來，對於沉浸在病痛中心力交瘁的帝王，也是一種慰藉。
“李氏奉陛下令旨出宮照顧太子殿下飲食起居，果然開口求了情。今日一早入宮前，便去了廷尉屬，告訴薛琰，會把他保下來，但也提了個條件。”汪晟正說著。
魏帝用完了粥，又服了一回湯藥，正在桌子上尋找蜜餞等物。汪晟一眼發現了那隻盛放果脯的攢盒，在眾人仍未發覺時，搶先一步將攢盒捧在手中。劉炳正要前去接過，卻見汪晟將攢盒隨手交給了自己帶的小內侍李福，當即遍沉下臉來。