繡衣禦史屬的值房內， 汪晟盯著案上的一隻四口鑲銅邊的紅木匣子。這是新平郡守褚潭連夜送到他這裏的東西，上麵貼著整整齊齊的封條，隨匣子一起到的還有一封信。汪晟先把信看了， 靜坐了好一會兒，隨後手指在匣子的封條上遊移了好一會兒， 終究還是放了下來。
“褚潭還讓兒子帶話， 說那幾個歌姬……”
汪晟揚手止住：“下去吧。”
他的值房內冷冷清清，那些所謂的幹兒子、幹孫子一個個都跪在外麵。這裏不會有人幫他拿主意，他自己心裏明白幹兒子是一種多麽不靠譜的東西。
桌子上的信已經拆開， 工工整整的楷書，做大事前仍有如此定力， 汪晟也不禁回想起這個僅僅和自己打了一次交道的褚潭。那個略顯藏勁、目光精明的影子仿佛從信紙上浮了出來，愈發清晰， 繼而聲音也在耳邊回想起來；“此為上次寄往尚書令、繡衣禦史處禮貨賬目。袞袞諸公，何須棄我一人？”
繼而， 另一個影子也浮現了，那是前任繡衣禦史韓任的影子， 隨著燭光， 映在房間四處，如同驅散不盡的鬼魅。未央宮的熊熊烈火，石階上的汩汩血流， 臣子的無謂犧牲，青史的一墨不著。汪晟笑了笑，自言自語的聲音也格外冰冷：“褚明府啊褚明府， 你這一句便是誤了。袞袞諸公， 萬人皆可棄，唯我一人不可棄！”
咒怨一般的話語低沉回響在室內， 韓任的影子也熄滅了。
汪晟慢慢韓起身，捧起匣子奪門而出，並將外麵一眾幹兒子喚了來：“隨我去入禁中請罪。”
他是繡衣禦史，有著不同的保全之道，瞞天瞞地不能瞞皇帝，欺官欺民不能欺君心。賬冊交上去，他就摘了出去，褚潭這件事情怎麽處理，皇帝自有聖裁。
皇帝休息的一間別室裏，一盞盞燈點亮了。魏帝坐在一張藤椅上，汪晟則跪在魏帝的腳下，一旁的李福替魏帝撕開了封條，打開匣子。魏帝取過裏麵的賬冊，過目了一眼，冷笑一聲放回去了。“你現在就去召王濟、薛琬、廷尉彭耽書去宣室殿。”