元衍当真很忙, 他急于回到淳宁，太多事等他。
自淳宁至兰溪七百里，驾马只需两天, 可妇人孩童骑不了马，所以哪怕归心似箭, 路也得慢着走，求个平稳舒适。
马车不快, 驿道也宽阔平整，可车上的人还是觉着困苦。
湛君本不是个柔弱人，可这几年身体大不如前，不能算康健, 是以走了才不过一天, 小孩子都还没感到累，她却已深觉疲惫难支。
硬撑虽能保全颜面, 可终究伤身, 并不怎么合算, 于是第二日午膳时候, 湛君去找元衍讨情, 想叫再慢一些。
说辞是早就斟酌好的, 湛君自觉入情入理，结果到了跟前, 一个字也讲不出来。
元衍在马鞍上奋笔疾书, 眉头紧锁, 唇也抿着。
湛君看他许久，未见他有片刻喘息。
他确实讲过他很忙的。
站了一会儿后, 湛君悄无声息地走了。
不过元衍最终还是知道了，他才撂笔, 下属就上前禀报，道夫人早前来过。
元衍顾不得吃早已冷掉的饭食，阔步朝马车走去。
元凌和鲤儿坐在马车前的空地上用饭，每个人面前都搁着一碗饭，另有鱼羹同菜蔬。鲤儿几样饭食均已吃了大半，元凌碗里的白米只是缺了小小一角，菜蔬也不过略有翻动迹象，此刻他正撑着脸拿勺子在鱼羹里搅，一副意兴索然之态。
鲤儿先看见元衍，急忙搁下筷子站起来叫姑父，元凌只抬了下眼皮。
元衍对鲤儿笑了笑，随意说了几句话，问他：“姑母呢？怎么不见她？”
鲤儿张口欲答，元凌抢先一步：“母亲说困，去了车上睡。”
鲤儿添补道：“姑姑许是夜里没睡好，瞧着是真的有些乏累，饭食也没怎么用。”
元凌这时候又道：“谁要吃这么无味的东西？”
元衍早就想发作他，于是道：“这荒郊野外，自然比不得家里，可谁叫你跑出来呢？你若再纵着你那骄奢性子，少不了苦吃。”
元凌如今是有靠山的人，当即叫道：“你好凶我要告诉母亲！”
元衍嗤笑一声，转头看向一旁乖巧的鲤儿，深意不言而喻。
元凌真的气到，狠狠丢了手里勺子，瞪罢他的父亲，又拿一双幽幽的眼去看表兄，最后又抿着唇重新捏住了勺子，舀了小口鱼羹慢慢地吃，满脸苦大仇深。
元衍见状也就不再管他，只对鲤儿道：“我去瞧瞧姑母。”
鲤儿点了点头。
元衍脚步很轻，缓缓掀起帘帷。
湛君果然在睡，身子蜷着，眉眼含愁，看得出梦里也不怎么舒适得样子。
元衍又徐徐将帘帷放下。
湛君是自己醒的，见马车还停着，以为自己不过只短暂地睡了一小会儿。
外面有小孩子的笑声，湛君还听见了雁鸣，远去了。
心情忽然很好，这种时候湛君就很想见到两个孩子。
从马车里探出身，湛君惊讶地发现日光竟已变作耀眼的金黄，眼前密林渗着跳跃的光像挂着金的铃铛。
一时有些愣怔。
鲤儿正对着马车，瞧见湛君，大笑着叫了一声姑姑，元凌立时回了头，也是笑着的，光照在他半边脸上，明晃晃的。
湛君笑着下了马车，两个孩子都朝她扑了过去。
鲤儿刻意落在后面，等湛君给元凌擦完了汗他才笑着上前，抬起脸叫姑姑也给他擦。
元凌攥着湛君空闲的那只手，一直摇，“母亲睡那么久……”
湛君摸了下他潮湿的脸，笑道：“不是玩得很开心吗？都同表兄玩了什么？”
元凌还没说话，鲤儿忽然跑开了，湛君的眼睛不由自主地追着他看去。
鲤儿从一棵树下抱起了大把花束的花束，又飞快跑回来，举高了捧给了湛君：“我和弟弟一起摘的，走了很远的路呢！”
五月里山花开得烂漫，多是些不知名字的野花，匝在一起，颜色纷乱，乱得美。
湛君抱着花坐着，低头细细地嗅，两手边都坐着小孩子。
元凌指着一朵缃色花，对湛君道：“这个是我看见的，长在峭壁上，一抬头就看见了，只有我看见了。”
“这么厉害？”湛君故意装作很吃惊的样子。
元凌矜持地点了点头。
“那阿凌是怎么摘到的？峭壁上，听起来很有危险，有没有伤到？”
元凌不说话了。
鲤儿笑道：“弟弟没有受伤，姑父有叫人跟着我们的，这花就是那个人摘的，他真的好厉害，像会飞一样。”说到最后已然是惊叹了。
“便是真的会飞，那也没有我的阿凌厉害，这花这样美，只有我的阿凌看见了。”
元凌又有了笑模样。
鲤儿也点头，“是的，这里好多都是弟弟摘的。”
湛君问鲤儿，“怎么没赶路？是出了什么事么？”
鲤儿摇头，“不知道，用食的时候，姑父来这边，看完姑姑就告诉我们说今天就先在这里，又叫我和弟弟两个人去别处玩，免得扰到姑姑，所以我和弟弟就到林子里去了。”
湛君咬起了唇。
元凌忽然从花束里抽出一朵鲜红色团花来，折去大半的茎，戳进了湛君的发里。
湛君猛地回了神。
元凌离远了一些看了，觉着很满意，然后又挑了好几枝花出来，寻地方全插到了湛君头上，竟颇有些重量。
元凌还在花束里挑拣。
湛君想起他方才抽去的那些花，很觉得不妙，强笑道：“怎么？是要母亲扮山鬼吗？”
“山鬼是什么？”元凌抬起头问，又笑：“母亲真美！”
湛君看不到自己头顶，微蹙了眉，道：“阿凌你好像不是很会配色……”又看鲤儿，“余下这些也太细碎，叫表兄去另再摘些好的来？”
鲤儿明白了姑姑的意思，立刻站起来道：“我这就去！”
元凌起先还不觉着有什么，直到鲤儿回来，怀里抱着大把白花。
真的全是白花，至多有几枝是鹅黄蕊。
元凌想起湛君同鲤儿对视的那一眼，这么心灵相通的两个人。
而他被嫌不懂母亲的心。
他知道此刻他心头的感觉是妒忌，而向来都只是旁人妒忌他，更叫人气愤难当。
到底只是个小孩子，又一向被娇纵，从来不必委屈自己遮掩情绪，手里的东西往地上一砸，还要狠狠踩一脚才算罢休，然后愤愤转过身怒气冲冲地跑走了。
“弟弟怎么了？”
“是我的错，鲤儿先在这里。”湛君慌忙站起来，也顾不得头上的花花绿绿，提着裙裾飞快追过去。
元凌闷着头走，忽然就被人扯住了手，回头正要骂，听见声音道：“怎么生气了呀？”
说话的人很有些小心翼翼的意味，眼睛觑着，蹲在他的面前。
元凌忽然觉着没意思。
其实心里这时候就已经原谅了。
脸上蓦地觉着了温软湿润，只一瞬间。
他瞪大了眼睛看母亲鲜红的唇。
很快他的脸也变成了那唇的颜色。
这有些叫他觉得丢脸，于是转过了头看别处，把他被亲到的那半边脸藏了起来，眼睛不停扑闪着。
湛君又在他另半边脸上亲了一下。
元凌微微张了嘴，重重地吸了一口气。
“不生气了好不好？”
元凌一双乌黑的眼瞪了好久，脸也绷着。
湛君笑着去捏他的脸。
元凌突然搂住湛君的脖颈，把脸贴在湛君的脸上滚，眉飞眼笑。
湛君也伸了手去摩挲他发顶。
母子两个闹得正欢快，元凌忽然大叫了一声父亲。
湛君愕然抬头，看见了不远处安静站着的元衍——不知在那里多久了。
元衍抬起脚往母子两个这边过来，到了近前，仍是一言不发，眼神看起来很是深邃。
湛君记起她的疑惑，对元凌道：“阿凌先去找表兄玩，我有话要和你父亲说。”而后站了起来。
元凌看完他的母亲又看他的父亲，点了点头，说了一声好。
湛君等着他走远。
觉得差不多的时候，湛君转过脸看元衍，正要开口，元衍先一步问她：“亲那么一张脸，是个什么感受？”
就算他们父子生得一样，亲元凌的时候也不至于会想到他。
湛君懒怠理会，只问自己想知道的，“怎么停着不走了。”
“当然是为着你啊。”元衍叹了一口气，“看你那么辛苦，我怎么舍得？我就是把自己劈成两半用，也不能叫你受委屈呀。”忽然他抬起手，湛君觉着头上一松，下意识捂住头往后退去，再抬脸就看见元衍手里捏着两枝花，一朵朱红，一朵艳紫，都托着深绿的叶，他笑着道：“这花可远不及你好看，又是这么个色，怎么就插头上了？便是你天生艳质，也不该这样挥霍，我瞧着真是心疼。”
湛君瞪他。
听了鲤儿的话，湛君就想着他多半是为自己才耽误行程，原是她求人捎带，现下又给人添了麻烦，她本羞惭得很，可他这样轻佻！
湛君一个字都不想再讲，拂袖而去。
元衍也没管她。
第二日启程，马车显著地慢了下来，倒真有了几分游赏的闲适。
路上走了十几天，湛君很少见到元衍，他是真的很忙，于是湛君又愧疚起来。
抵达淳安是在旅程的第十六日隅中，来迎的是个旧识。
湛君搂着两个孩子，原没打算下车，可是听到外边有人道：“一别经年，故人安好否？”
声音好似有些熟悉，他又称故人，湛君愣了下。
见着杜擎，湛君难掩惊异。
这么些年过去，他竟然一如过往，与昔年初见时竟没有半分不同。
竟然还有人没有变化，真叫人嫉妒。
湛君一时失了神。
元凌才探出一个头，高兴地喊了杜伯父，杜擎忙应了，感叹道：“鹓雏你啊！比你还有父亲胆量，他十岁才出家门游历，你五岁就敢乱跑，碰见恶人了吧？当时怕不怕？吓到没有？”
“没有！”元凌大喊。
杜擎哈哈大笑。
元凌跳到杜擎怀里之后，鲤儿也从帘帷后探出了一颗头。
杜擎问湛君：“这位便是皇孙了么？”
湛君一下变了脸色，“……什么皇孙？鲤儿，告诉杜郎你叫什么。”
鲤儿叫人抱下了马车，安稳落了地，端庄地行礼，“卫持见过郎君。”
“好乖！很有乃父当年的风范嘛。”
鲤儿愣了下。
“杜郎！”
“殿下切莫生怒。”杜擎笑道：“如今谁还不知道呢？不知多少人正跃跃欲试要尊正统以匡天下呢！”
湛君顿失人色。
鲤儿不知道他们在说什么，只是湛君的模样叫他很是悬心，他两手抓住湛君的手，轻轻晃了下，仰起满是担忧的脸，小声地喊了一声姑姑。