湛君再不去医铺, 整日无所用心，只是读书。
可是书也常常读不下去。
总是不自觉想到医铺里的热闹光景，来来往往的人, 低声的话语，满室的清苦味道……
读书不能静心, 不如不读。
不读书，再没事好做, 不过倒头睡。睡到头痛。
每天只有见到两个孩子的时候是真正开心。
鲤儿安静，元凌喜欢跳上榻闹她。
可两个孩子不是一直在身边，她也不愿意叫他们知道她的苦闷。
她的烦恼只应当是她的，不必旁人同她一道承受。
元衍将这一切看在眼里。
原本他是很高兴的。
她就在他的家里, 只要想见, 立刻就能见得到。他自然欢欣。
可是他爱她。她这样难过，他自然是肯为了她让步。
问她：“真就这样沮丧？”
她不作声, 拿起书盖到脸上。
元衍推她肩膀。
湛君一把拿下书, 坐起来, 不耐烦地看过去。
元衍道：“瞧你这样子！又不是我欺负你, 旁人不敢得罪, 倒给我脸色看！”
他说的有理, 湛君生出些歉意，紧抿了唇, 低下头, 捏住他衣袖, 一双眼睛水意横生，很有些讨好的意思。
元衍的心早酥软的不成样子, 但仍是绷紧了一张脸，责怪的口吻：“什么天大的事？这世上难道没有别的地方能叫你高兴了？颓靡这许多天！”一瞬间又放软了语气, “我带你出去玩？好不好？积善寺的葡萄最好，我们摘一些回来。”
“不去。”一点不迟疑。
元衍变了脸，“为什么？”
“不想去。”说着又躺回去，声音低得几乎听不到，“哪里也不想去，你快走，莫要扰我。”
元衍当然不会走，也不管她的话，伸出手抱了她到怀里，两臂使了些力气，两条腿也用上。
湛君完全没法子挣扎，不过是拿一双眼睛瞪人。
“怎么就难过成这样？你得告诉我原因，我好想办法，我真瞧不得你如此……你不能不告诉我。”
他总是会叫她知道他爱她。
心中不可能没有触动，因此人渐渐平静下来，也真的告诉了他。
“我真的很难过，好像我一直在失去，什么也留不住……”
她看着他，神色凄惶。
“留不住是因为差了缘分，世上的人来来去去，有些事是天注定，人不好强求。”
她先是沉默，而后自喉咙里发出一串含混的呜咽。
“怎么又哭？”元衍唇贴在她脸上，声音很轻：“我就不会离开你，咱们是命定的缘分，除却生死，再没有什么能叫你我分开，哪怕死了，咱们也是葬一处，碧落黄泉，轮回往生，咱们也还是会再见。”
“才不要再见你……”湛君小声嘟囔，“这辈子见你也就够了，下辈子还见，未免太不交运……”又说：“这辈子也不见才好呢，一生只在桃源，我仍是我，只会是我，再没有别人……”
“这可不行，我不能见不到你，那天我到青云山去，看见你第一眼我就想，这人生得这样美，一定是我的。但凡最好的，都是我的。”
“真狂妄。”湛君啐他一声，而后闭上眼睛，再不想看他。
元衍捏她的脸，笑道：“难道我有讲错？你不是我的吗？”
湛君不作声。
元衍不肯放过她，闹着要她答。
闹了一阵儿，湛君招架不住，讲自己累，要赶人走。
“我可以走，不过要你求我才行。”
“求求你……真的别欺负我了……”听着很有些撒娇的意味。
元衍心满意足，摸了摸她的脸，“哪里欺负你？好了，快睡吧，以后别再不高兴。”
过了一会儿，他仍在榻上坐着。
湛君问他：“你怎么还不走？”
“我等你睡着。”声音轻飘飘的，带着笑。
湛君原本不困，想睡不过是托词，可听了他的话，她的身子莫名地发轻，意识也**起来，后来竟真的在他怀里安稳地睡了过去。
湛君一觉睡到正午，元衍早已经不在。
四下寂静，心里忽然也觉得空**。
一时发起怔来。
忽然听见脚步声，抬眼望去，竟瞧见元希容站在中堂的光里。
“二嫂。”
她远远地唤了一声，语调平淡。
未及坐下，元希容便开口抱怨：“我真是命苦，满腹的愁苦，却还要到这里陪笑！真是不管人死活！”说着长吁短叹起来。
湛君听不大懂，问：“是怎么一回事？”
她心里有怨，因此怪声怪气：“二嫂你整日的睡，你那位好夫君很是忧虑，怕二嫂你有什么不好，于是便找到我，叫我来这里陪着寻些乐趣，免得二嫂你再做伤身的事，否则他……”
湛君忽然低下头轻轻打了个哈欠。
元希容不说话了。
周遭没了声音，湛君猛地意识到自己方才做了什么，当即清醒过来，连忙出声为自己辩解：“我才醒，人还昏着，不是有意……我并没有冒犯之意。”
元希容笑了一下，说：“我知道。”
她虽说着这样的话，但神色可谓十分冷淡，湛君见了，不免心中惴惴，正要再解释两句，元希容却先开了口。
“我知道二嫂是无心，是我来的太早了。”
话讲到这里，她笑起来，道：“说起来好笑，似乎见二嫂多是在二嫂才睡醒的时候，记得有一回是在庭院里，那时候海棠花开得正好，二嫂在花树下睡，大嫂还作了画，不过寥寥几笔，却很见风韵，我当时就很喜欢……那画大嫂说是作了送二嫂的生辰礼，后来二嫂……那画便收到了我那里，再后来，我看二兄实在是……可怜，便又将画给了二兄，好歹也算慰藉……我记得二兄无声凝望了许久……鹓雏长大一些后，闹着要母亲，闹得很厉害……谁也招架不住，我忆起那画来，等到二兄回来，向他要，想着拿给鹓雏看……结果惹恼了二兄，被他狠骂一通，‘给他看什么！凭吊一样！往后难道没有再见的时候！简直晦气！’”她苦笑，“当时我根本不敢说话，他是真的动了气……色厉内荏，他很怕……怕再不能见你……”
湛君听了，低下头默默不言语。
“二嫂，我真羡慕你，简直忌妒。”
元希容继续道：“我二兄那样的人……谁都不要，只要你……磐石一样坚定不移……你不在的时候，除非是在鹓雏面前，否则他很少有真心的笑……你回来后就不一样了……前几日见了他，一身大袖衣裳，我大为惊奇，问他怎么忽然作那样儒雅打扮，已许多年不见了，他低了头给我看他的发簪，喜吟吟地问我如何，如何？寻常物件罢了，不过样子古朴些，我想不明白他怎么会有那种东西，不但戴在头上还肆无忌惮地展示给旁人看，他向来最重仪表，什么都要最好的，一件衣裳脱下来绝不穿第二回 ，可是却戴了那样一根簪，那样的得意……只因为那是你送给他的……”
她几乎哽咽了，“你何德何能呢？我近来实在算不上好，他却要我来寻你，讲你心绪不佳，要我陪着帮你疏解……可我早前来寻你的时候，他都不许我见你，怕给你添了烦扰……事到如今，二嫂恐怕还不知道我的事吧？”
她自顾讲起了她同严行的事，细大不捐，讲足一整个时辰。
“他凭什么那样对我？我对他还不够好吗？他却不肯爱我。”
讲完后伏在案上哭了起来。
她虽然放了手，可仍旧是不甘心。
她是真的爱他。
湛君给她倒了一杯水。
“是温的，喝一些吧，声音都哑了。”
元希容只是哭。
湛君并没有出声劝，她只是怜惜地看着她。
直到元希容再哭不出来。
“哭出来好些。”湛君将手放到她肩上，“他是关心你，所以才叫你来，就是想你同我说话……我也是今日才好些，倘若你昨日来，只怕我还没法招待……你是他妹子，他自然能猜到你会同我说些什么，他是为你好，你要明白他的心，别错怪了他……”
元希容从几案上抬起脸来，一双眼睛通红。
湛君忙叫人送水来。
几个使女侍奉着元希容洗了脸，又重新为她梳头。
一切收拾妥当后，使女们鱼贯退下。
又只有湛君与元希容两个。
湛君将茶碗送过去，“放了蜜，可以润喉，喝一些吧。”
元希容很快喝罢一碗，湛君又给她添了一碗。
这一碗只喝了一半。
元希容咳了两声，说起了话：“多谢二嫂。”声音嘶哑得厉害。
湛君听了很是忧心道：“我给你配些药吧，不然只怕你明日讲不出话来。”说着就去寻纸笔，写完了就拿到外面交给了渔歌。
元希容张口就要咳，但话还是想说，“二嫂竟会医术吗？”
“只是略微学过一些，你这个倒还能应付得来。”
元希容又道谢。
湛君笑着问她：“讲了那样多的话，心里可好受些？”
元希容点点头，“已好了许多。”
“就是要讲出来，否则长久积压在心里，一定伤身。”
说罢自己也一愣，苦笑着摇了摇头。
元希容见她如此神态，难免好奇，于是开口问。
湛君并不瞒她，“我笑我自己，同你讲道理，却还要旁人想法子来哄我，真是汗颜。”
元希容问：“是说我二兄吗？”
湛君微微颔首。
元希容佯作惊讶，“原来二兄也会哄人的吗？”说完笑起来，很是感慨，“二兄待二嫂可真是好，不是亲眼所见，真是不敢信……他那样的性子……”
湛君道：“他性子是真的恶劣，我也知道他不是好人……”她停顿了许久，轻声讲，“他是爱我的……不然……”
不然她何以同他纠缠至此等地步。