被周廉他們逮到的酒客, 名曰賀先。
八日以前，郝容出事的那一個雨夜，不論是庵主, 還是其他與郝容生過嫌隙的酒客, 皆有充分的不在場證明, 要麽可以提供人證或是物證，皆可以排除作案嫌疑。不過，菩提庵的庵主說，打從郝容那夜出事後, 身為常客的賀先，就罕見地再沒來庵廳打酒。周廉他們來查案的這一夜，賀先本人也不在庵廳。
庵主提供了賀先的棲處, 三人順藤摸瓜摸查到一處地方, 南岸越秀坊坐落有一座極為龐大壯觀的環狀圍龍屋，龍屋攏共三層, 棲住有七十多家房客，他們隸屬於舊時從北地遷徙過來的客家人, 在史官眼中，他們就像一群候鳥，而賀先，就是這北遷的候鳥之一。
“你們說賀先啊, 他是江西景德人, 養有一身燒冶天青陶瓷的好手藝，但在廣府，燒陶燒出名堂來, 可講不出幾行，賀先就收了好多個小徒弟, 對小孩們說，不要束脩，每月打兩壇蔗渣甜酒，孝敬他老人家就成。”
嶺南風物博大精深，世人隻知博得妃子一笑的荔枝，卻不知甘蔗的地位，絲毫不遜於荔枝，甘蔗被諸多庵廳蒸餾成酒，沽予酒客，而這蔗渣甜酒，就隸屬於菩提庵的獨創，半個時辰前，庵主便延請周廉他們小酌了一碗，附贈四杆甘蔗，還教了吃法，不過吃相很剽悍就是了。
三個少年就提著四杆甘蔗，抵達了賀先所在的棲舍，裏頭四處俱是稚子的聲音，年歲普遍在十歲上下，他們穿著梨子色襜衣，坐在一座四方袖珍轉盤前，沾滿陶泥的小手呈圓握之勢，正給一件件處於旋轉的陶器塑出修長的形態，神態格外專注。
舍內縈繞著一股清鬱的酒香，循香望去，賀先就坐在上首的位置，一晌喝著酒，一晌給學徒們講訴塑醅的要訣，娓娓道畢，便下去巡視學徒的成品，一抬首，便是撞見周廉他們。