燕国皇宫。
温夏收到许映如的回信很是高兴。
许映如说家中一切都好, 京都皇宫里也没有什么坏消息，让她安心养好心情。
没有连累家中, 温夏总算可以放下心来。
燕国四季分明，冬季却要稍长一些，如今深秋里天气多了几分萧瑟寒凉。华玺宫清玉池中的水引自皇宫背后的长玉山温泉，温夏之前长期喝那避子汤，虽说不算太影响身体，也多少有些体寒，正好时常可以泡泡温泉水。
宫人侍奉她在清玉池中沐浴。
一池柔水波光清漾, 水波轻拍香肩玉骨，温夏靠坐池中许久，心情松快不少。
想起白日所见, 她问：“这几日我见御道上宫人忙碌，有说有笑, 是在谈论皇上的万寿节？”
锦雁笑道：“正是，这是皇上登基后的第一个万寿节, 皇上从不铺张浪费，但太后娘娘想大办图个好兆头。”
温夏在想该送霍止舟什么生辰礼物好。
香砂在问锦雁太后性格好不好。
温夏安静听着她们交谈，之前便想去感谢一下霍止舟的母亲，但他没有让她去见。他说太后曾经苦居冷宫五年，精神有些虚弱，偶尔会被一些事刺激, 可能会有伤人的行为。
温夏很少听霍止舟聊他的母亲与刚过世的姐姐, 他从不向她诉说他从前所受之苦, 但温夏知道他这一路有多不易。
温软泉水浸得浑身骨头都酥了, 袅袅热气下，双颊也生起薄薄粉晕, 温夏低软的嗓音道：“扶我起来吧。”
宫女很快呈着长巾上前，侍奉她躺到铺满滑缎的长榻中，为她擦去水渍，按揉嫩肌香膏。
香砂做这些一向已经熟稔了。
锦雁在旁侍立，看香砂一桩桩指挥宫女，素来的稳重也在此时有些愣神。榻上美人腮晕潮红，冰肌玉肤，柔韧无骨般转过纤纤细腰，一朵玉兰花恰似峰岭中娇艳盛放。
锦雁愣愣地未回过神，直到榻上美人顺着她视线朝那朵玉兰花凝去，才微微红了脸颊，揽过宫女递来的柔滑云缎，白皙细足靸上绣鞋步下台阶，迤逦在地面的薄纱摇曳生姿。
锦雁回过神，忙扶身请罪，敛眉恭送。
深处皇宫，锦雁也是见过美人的，只是头一回见着似天上神仙般的美人。一个人竟可以把娇媚与端庄糅为一体，让人遐思一下就像是亵渎了般。
伺候新主子之前，锦雁等人只以为新主子应该是一个类似长公主身份的人，也许是皇上落难宫外时认下的姐姐。
但见着二人相处后，她们便知这应该是皇上心中喜欢的女子。
他们的皇上算是节俭，从不铺张浪费，但却将这华玺宫改造得十分奢美。
只是皇上勤政克己，从不迷恋女色，即便是对着新主子，也像是从未有过沉溺之色。他只要不是龙颜震怒之时，瞧着便合该是那仙风道骨、只为国为民的禁欲圣人。
温夏梳洗罢，乘坐步辇来到炳坤殿。
她有一扇专门进入殿中的小门，若是遇见大臣还可以在门后茶室中等候。
此刻来见霍止舟，她是想问问他想要什么样的生辰礼物，但殿中恰好有大臣觐见。
温夏便停在茶室中等候，虽不想偷听政事，但大殿上的声音还是传入了耳中。
四哥哥一贯朗润清越的嗓音竟格外的淡漠威严，在指责大臣奏疏上的弊端。
温夏第一次听到他发脾气，不是戚延那种恼羞和嘲讽，他只是音色极淡，可帝王威压之下，听来也怵人。
温夏正想出来，又有大臣入殿禀报政务，霍止舟嗓音不闻喜怒，褒奖了此人，即便是对臣子委以重任，音色也极为平静。
也许帝王的喜怒便该是如此内敛。
只是温夏还是小小地遗憾了片刻，看来做了皇帝的确会与从前不同了。
待再无人了，温夏才起身走进殿中。
霍止舟停下了手中貂毫笔，面色温霁，薄唇噙笑：“你过来，我有一样礼物给你。”
温夏步上玉阶，如今已未再拘于礼数，坐在了龙椅上。
霍止舟拿出匣盒要她打开。
里头竟是一颗梨般大的琉璃珠，透明的琉璃珠子中盈着一汪清水，水底是她将军府中闺阁的庭院，上方悬挂一轮金黄色的弯月。这清水中加了黄金粉末，晃动时碎金跃波，像庭院中的漫天流萤，美轮美奂。
温夏很是惊喜地捧在手上：“燕国还有这般精巧的技艺！”
“你可喜欢？”
温夏弯起唇角点头，盈笑的嗓音软糯可爱。
可她抬起头，撞进霍止舟一双漂亮的眼睛，有点惭愧：“这庭院是四哥画的吗？”
他以笑默认。
温夏道：“你要过生辰了，我都没有送你礼物，反倒是你送我。”
“我已收到你的礼物。”他修长手指落到腰间玉带上。
温夏好像这才反应过来，前几日见他也是系的这条腰带。他是皇帝，连续多日都用这一条，且她当时制作这腰带时根本没想过他是皇帝，那上头全是她闺中所喜的宝石，绿的蓝的、红的紫的，不太符合皇帝的稳重。
温夏：“我再送你一条腰带吧？”
霍止舟说好。
温夏有点纠结：“会不会太没有新意了？”
“腰带坚硬，针线难越，你能缝制已经是最大的心意。只是我怕腰带伤手，你可以送我别的礼物。”
温夏笑而不语。
殿门处，擎丘禀报有大臣求见，霍止舟道：“朕小憩，先不见。”
温夏知晓是她在此处。她起身离开了龙椅：“我回去了，四哥先忙国事吧。”
温夏从小门处离开了炳坤殿。
擎丘等大臣禀报完政务离开后，才道：“奴才已将信派人快马加鞭送出去了。”
是许映如给霍止舟的信，霍止舟方才写了回信让擎丘送出去。
许映如回温夏的家书时回了两封，今日霍止舟收到其中寄给他的一封，许映如在信中提及假替身被发现，要他好生保护温夏，不要让温夏知晓徒增伤忧。
此事霍止舟在昨日便已知晓，他安插在盛国的探子已向他禀报，如今盛皇四处寻找温夏的下落，也在盛怒中诏了温家三子回宫。
芸娥被救是个意外，但也在霍止舟的预料中，他已准备了第二套方案，不会将温夏这么容易暴露。
……
几日时间过得很快，温夏的腰带总算在霍止舟生辰这日做好。
她虽不便出席霍止舟的万寿节，但也为了喜庆特意打扮了一番，知晓他曾夸过她穿白衣好看，特意穿了一袭月白曳地长裙。这衣衫都是霍止舟送来的，裙摆上竟缀着贝粉，款步间流光溢彩，香砂笑着说还真像月下女仙的衣衫。如今没有皇后身份压着，温夏可以随意梳闺阁女子发饰，佩戴轻盈灵巧的翠钿。
她行去紫宸宫，送上亲手所做的腰带。
霍止舟一袭明黄龙袍，今日头戴帝王冠冕，十二旒玉串下，他丰姿俊逸的面庞冷隽深邃，见到她来才收敛一身帝王威压。
“夏夏，你可想同我一起去宫宴上？”他嗓音清越，屏退了宫人。
温夏笑着摇了摇头，发间珠翠轻晃。
这是他与霍止舟的默契，她不会出席人多的场合，为了她的安全他也清楚。
霍止舟没有再劝：“你在紫宸宫等我，我应付一趟便回来。”
“没关系，今日是你的万寿节，也是太后娘娘的受难日，四哥应该多陪陪太后，我可以等一等。”
温夏从没见过像霍止舟这般勤勉的皇帝。
他每日除了要上早朝，午朝会跟大臣商议要政，晚膳后也会设晚朝接见臣子，听取文武百官各自的意见。
擎丘说他每日卯时起床练剑，陪太后用早膳，而后一整日便忙在国事中。
温夏不知道他哪来那么多时间每天陪她用午膳晚膳，夜间还陪她逛御花园。
霍止舟只是抿唇笑了笑。
殿外擎丘在请了，说文武百官已至。
霍止舟目中有些愧欠：“在这里等我半个时辰。”
他解下了腰间玉带，想换上手中她新做的这条，抬眼望向她时，一双温润眼眸已在示意想让她为他换上此物。
宫女躬身上前，被霍止舟抬手屏退，他漂亮的双眼中有一些期待，竟也似恳求。
温夏心脏跳快，面颊有些烫，腰带是可以做，只当是给哥哥缝制，并无什么不妥。可要亲手为他系上，这便不妥了。
哪有成年的兄妹还会再给对方系腰带。
这双朗润如清风的脸上，一寸寸弥布起黯然之色，只是霍止舟从来没有勉强温夏，薄唇似无奈地一抿，只能自顾自垂眼去系。
温夏被他这落寞失意的神色刺了下，她何曾见过一向丰姿如玉的四哥哥这般落寞，也何曾在戚延身上见过这样小心翼翼的请求。
戚延没有这样耐心有礼地对过她，她是他的皇后，即便根本没有同她拜过天地，他也觉得对她的一切都可以理所应当。
那玉带由牛皮鞶带制成，要将温润的白玉宝石扣到小孔中。他不常自己穿戴，皆有宫人来做，从前也从来都是系一些将士们简单的布腰带。
温夏纠结了片刻，终于伸出手去。
细腻指尖触碰到霍止舟的手指，他抬起眼紧望她一双纤细的手，手指很快便挪开了，遵守着希望她安心的距离，任由她一双白皙手指抚过温润白玉，轻轻擦过龙袍上金丝龙纹。
即便隔着衣衫，她指腹的温烫也似烙在腹部一样，令霍止舟温润眸色间覆上一层暗色。
她微微仰起脸，说一声软糯的“好了”，香腮如新月生晕，有不自然的一抹酡红。
霍止舟喉结滑动，嗓音清越：“今日我很开心，我去去就回，谢谢夏夏。”
万寿节宫宴上，受命参加宫宴的朝官皆已端坐殿下，有的身边携带着夫人，也有带了女儿来，其意不言而喻。
霍止舟端坐高位龙椅中，修长清癯的身姿，年轻英俊的仪貌，卸去从前又疯又残的伪装，清奸佞，肃朝野，一袭帝王龙威深不可测，分明已是明君之象，早已得到文武百官最衷心的认可。
而这万寿节宫宴乃太后特意安排，早想劝霍止舟立后纳妃，却一直被他以国未安，没有顾私事拒绝。
如今太后特命各大臣携带女儿贺寿，摆明了既然霍止舟没时间选妃，那就把人推到他面前让他选。
殿中歌舞弹奏的几名女子入殿贺寿，娇婉嗓音禀报着各自门楣，都是各大臣的嫡女。
郑太后一双漂亮的桃花眼留意着龙椅上的霍止舟，他神色淡然，紧抿的薄唇添几分薄情像，明明从前他温润雅致，先皇都夸他是神仙一般的慈悲玉人，有一颗善良的悯人之心。
殿中女子各有美貌，也端庄有才情，但霍止舟只是淡淡地欣赏这些琴曲，指腹摩挲着腰间白玉带。
郑太后暗叹一声，终未发力惹他不快。
殿中歌舞升平，霍止舟朝郑太后道还有国事，先行离开，让百官陪伴太后。满殿文武百官皆起身恭送御驾。
终于应付完宫宴，霍止舟快步回到紫宸宫。
温夏抱着雪团，抚摸膝上白猫在听乐师调琴。
见到他，她杏眼明亮：“四哥这么快就回来了？”
“嗯，你饿么？”
温夏抿唇说还好。
宫人已摆好晚膳，满桌玉盘珍羞，除了恭贺万寿，许多都是温夏爱吃的菜，当然也有她爱吃的乳酪栗子糕。
温夏惊喜了一瞬间，高兴四哥哥没有忘记她爱吃的栗子糕。
从前霍止舟在温家过生辰时，她每回问他想吃什么，他知道她爱吃这栗子糕，每回都说自己想吃乳酪栗子糕。
“你尝尝味道如何。”霍止舟道。
手中银叉挖下一小块，入口奶香浓郁，栗子软糯，中间还夹着乳酪青梅酱与荔枝肉。
温夏很是开心，用新的银叉呈给霍止舟。
“怎么像我过生辰一样，四哥哥吃吧！”
在这值得铭记的日子里，殿中二人俱是欢喜之色。
锦雁与擎丘也很是高兴，只是主子不说，二人也不敢多言。
这栗子糕是主子在百忙之中亲自去厨房做的。
他们的皇帝与历代皇帝都不一样，也许是因为从前孤身在皇陵受过苦，没有宫人侍奉，没有每日膳食，学会了自己生火做饭。
如今贵为帝王，他肃清奸佞，不会再有人欺负他了，他也不用再自己去庖厨了，但他仍愿意去做这一份酸甜可口的栗子糕。
用过晚膳，温夏起身为霍止舟弹奏了一首二哥哥编创的曲子。
她技法娴熟，自有端正国色风骨，琴曲悦耳悠扬，弹奏的模样专注而姣美。
霍止舟安静地凝望她，薄唇边从始至终都是笑意。
待她指腹轻覆弦上，停下时笑着问他：“四哥今日生辰开心吗，可还有什么想做的？”
“我很开心，夏夏有什么想做的？”
温夏倒是真的仔细想着：“燕国的都城好看吗？”
霍止舟笑着说好看。
……
夜色下的东都城华灯如昼，未到宵禁之时，街上遍布车马行人，不远处有戏团杂耍，在街巷高台升起如星辰的火点。
霍止舟带着温夏来到城中游玩。
温夏覆着面纱，没见过这般激烈的杂耍，围上前去。
霍止舟隔着袖摆握住她手腕，怕人来人往将她挤丢，陪她看完杂耍，逛完商铺，马车停在湖畔柳树下。
二人坐在车中，眺望着湖上游舫，听着悠悠扬扬的琵琶声划破夜空遥远地传来。
今日应该是开心的日子，可温夏出了神。
她竟在这一刻想起戚延来。
他也曾带她夜间逛过热闹的京都，乘着画舫游过湖。那时她以为她可以用示好换得他的宠幸，护佑温家。可她一次次的顺从只能换来他的变本加厉。
他那样一个人是不是没有心？
他何曾再像小时候的太子哥哥。
口口声声说要改，被她一耳光扇在了脸颊好像也没有动怒，他是在那一刻才有了心，知道悔了么？
可如今已经晚了，她不愿再回到大盛那座富丽堂皇的笼子里。
温夏黛眉轻蹙，任晚风吹拂鬓发，心底的担忧与惊慌好像在霍止舟面前从无隐藏，都写在了脸上。
直到一只滚烫的大掌覆住她撑在车窗上的手，冰冷手指被他握入掌心。
稀薄的光影下，温夏撞上霍止舟无声噙笑的眼睛，这双眼睛也在无声诉说着他的牵挂，他的陪伴。
温夏觉得愧疚，从前九岁时回到北地也是四哥哥这样安慰她，自从九岁落水得他救起后，她好像就开始对他很是信任。而后温立璋收他为养子，她喊出那声四哥哥，无条件的依赖就再也没有收回过。
她在他身上得到亲人的保护，友人的陪伴，又有琴乐知己般的共鸣。
可温夏不愿再让他为她难过，尤其是今日他生辰的时候。
她只是无法开口说出此刻心底的担忧与恐惧，她害怕。
害怕她怀上身孕。
自从从大盛皇宫离开，按上个月的月信时间算，她的月事已经推迟三日了。
温夏很害怕，很无助。
却不敢同任何人提起。
霍止舟清越的嗓音响在安静的车厢里：“还想再逛，还是回去？”
“回宫吧。”
回程的马车穿过热闹集市，驶入御道，过宫门。
温夏一路上心情低落，不敢让彷徨无措影响了四哥哥。
可他一路言语少了，好像能察觉到她不开心。
擎丘在外摆好脚踏，霍止舟先下了马车，朝她伸出手来。
温夏刚刚起身，忽觉身下热涌袭出，她愕然地一瞬惊慌惊喜，又害怕不是，紧捏绣帕回头望向车厢软塌。
横窄软布上烙下了一抹残红。
她又喜又羞，明明是高兴的，这一刻倒更无措起来，双颊慢慢红透了，不敢去看霍止舟。
她今日穿的还是白裙……
“夏夏。”
车下，霍止舟一声低唤。
温夏红着脸颊转过头来，他深邃双目温润安静，伸出的手执着而坚定地落在她身前。
他好像察觉她所有的心事，没有安慰，没有揭露，只是以这双坚定的眼眸等她下车。
温夏手掌落上去，借由他力量下了马车，在她无措要怎么走回这漫长的一段御道时，他已经横抱起她穿进了夜色。
温夏怔怔望着霍止舟，他垂眼看她，薄唇微抿，似在告诉她可以安心了。
温夏想起了刚回北地最初那整整两年不高兴的时光，那时的霍止舟把她当做救命恩人的女儿，友人的妹妹。对她恭敬、照顾，也会很耐心地做出卤食哄她。
安静地靠在霍止舟胸膛，温夏没有再扭捏，只有所有担心与恐惧终于褪去的欣喜。可心间终是苦涩，明明该是开心的，却忍不住还是很难过。
她埋在霍止舟胸膛，他干燥衣襟上弥漫着淡淡的龙涎香与雪松的清冽。
他一路将她抱回华玺宫，两侧宫人皆无声跪地请安，也很识趣地没有入殿打扰。
直到被他放到美人榻上，温夏才收起情绪，抬眼时却愣住了，因为霍止舟衣襟上浸湿的一团暗影。
她竟然哭了，明明今日是四哥哥生辰的喜日子。
温夏无措又愧疚地抬起眼。
霍止舟伸手擦着她湿润的眼角：“夏夏，一切都会过去的。”
“我不会再让你受到伤害。”
温夏垂下颤抖眼睫，终于忍不住滑下眼泪来。
霍止舟紧紧抱住了她。
她没有推开这个温暖的怀抱，埋在他颈项间，不顾兄妹伦常，不顾男女之妨，只想把这一刻的眼泪流尽，不要再去想起戚延来。
一直到她终于藏起细碎的哭泣声，泪眼里望见霍止舟雪青色的衣襟上被她眼泪沁湿了好大一团暗影。
她愧疚地张了张唇，想说许多道歉的话，不愿搅了他生辰的喜日子。
他率先打断了她的话：“我没关系。”
“夏夏，今日我很开心。”
温夏又自责起来，也是感动四哥哥从来都不责怪她。
殿中很安静，霍止舟没有马上离去，他的手指仍像方才安慰她那般握着她的手。
温夏恢复好情绪，想拿出手时，他力道不轻不重，却是不容拒绝的力量。
她抬起湿润的眼。
他望着她眼睛：“忆九楼是你专为我而建的吗？”
她轻轻点头。
他手上力道微微重下来，紧望着她的那双眼睛依旧如从前温润，却也似弥生起一股深邃难言的力量。
他缓缓倾下身，视线落在她额头。
在他双唇快要落下时，温夏心慌意乱地撒了手，无措地偏过头。
他冰凉的唇自她耳骨擦过。
漫长的静谧，他终于起身：“早些休息，今日谢谢你给了我这个高兴的生辰。”
直到再听不见殿中的脚步声，温夏才小心地回过身，捂着发烫的脸颊，紧张地呼出一口气。
四哥哥怎么可以这样！竟然想亲她。
而她刚刚差一点就愣住了。