那正是一個極壯麗的黃昏。
大江滾滾晝夜不息, 紅雲似燃一望無際，衛蘭隨同父兄下船時隻見堤岸兩側人山人海，遠觀正似巨樹之下成群結隊的螻蟻、觸目皆是又微不足道。
她心頭升起一陣虛浮的憐憫、不久後又聞得山呼之聲, 轉頭才見是禦船那頭傳來動靜，一抹明黃自赫赫甲光中浮顯, 乃是幼帝親現於萬民之前；他身側還有一個女子, 香培玉琢冶容多姿，雍榮爾雅麗質天成，與天子並立宛若日月同天江河行地，有種說不出的清矜高貴之感。
那便是……當朝太後宋疏妍。
她看得有些出神, 而後又見群臣萬民已紛紛下拜叩首, 父兄亦一同神情輕蔑地跪了下去, 她便也隻好跟著屈膝而拜；天家至尊之人自舷梯緩緩而下，直到登上江岸中貴人王穆才氣沉丹田宣了一聲“起”, 平身的卻隻有在朝的各位王公, 百姓們依舊一動不動跪在原地。
“孤嚐蒙先帝教誨，知庶人安政然後君子安位，今萬民於政有疑而來相問, 孤自當解民之惑慰民之憂，知無不言言無不盡。”
平和輕緩的女聲在江岸之上徐徐**開, 尊貴之外又有種罕見的親近之感, 下首所跪百姓麵麵相覷神情徊徨，一時卻是無聲無息。
少頃、忽有一小兒於母懷中啼哭，觀之約莫還未足歲，破爛的繈褓包裹著瘦小的身體、或因久未吃過奶水而連哭聲都是有氣無力；他的雙親同樣麵黃肌瘦衣衫襤褸, 此刻見幼子哭鬧引眾人側目更慌得六神無主，夫妻二人一邊著急地哄慰孩子一邊拚命向貴人磕頭謝罪。
而此啼哭之聲卻令奔波已久的百姓心有戚戚, 一時各自心底都有一番酸楚，有那膽大的又對太後與幼主叩首，高聲道：“小民不知社稷大事，隻知人活一世要吃飯穿衣落葉歸根，如今朝廷南遷、將偌大一個中原都舍給了賊人，我等小民又當如何過活？若留於江北，他日必被胡人屠城奴役，若遷往江南，又必囊空如洗無田宅可依，如此最後皆難逃一死……這日子、這日子實在是過不下去了啊！”