孟府与宋府都是昔日太子的羽翼, 两家关系也算密切。从四岁到十六岁，孟怀辞都在镇国公府的书塾中念书，后来步入官场, 亦常常去宋府与镇国公商谈国事。
他与宋清音, 已认识了很多年。
但每回见面，都只是隔着屏风或珠帘，听她疏离有礼地唤自己一声。
起初客客气气唤他孟公子, 后来恭恭敬敬唤他孟大人。
有时连这句称呼都听不到, 只能隔着二三十丈的距离，远远看她对自己袅袅福身一礼。
他与宋清音, 从没像今天这般紧紧相贴过。
孟怀辞坐在床沿, 近乎卑劣地任由宋清音缠上来。
方才府中两个大夫都被他命人深夜叫醒，悄悄带来鹤时院为宋清音看诊。两名府医把过脉后均叹声直言宋清音中了**牵情丸, 只有与男子行**方可解，否则怕是熬不过去。
虽大夫这么说, 他仍是命其写方熬药, 亲自灌给宋清音服下, 盼她喝了之后能好受些, 却半点效果都无。
是以半盏茶前，府医与下人已通通被他挥退。整个内室只余他与神志不清的宋清音两人。
宋清音夹着哭腔的声声求怜不停传到他耳中。
他垂眸，见宋清音紧紧搂住他的腰, 下颌抵在他胸膛之上，正昂起小脸望着他, 那双被泪水洇湿的清澈双目中尽是哀求。
孟怀辞闭了闭眼，将宋清音轻轻扯开, 让她躺下去，拥着她轻声道：“恐你会后悔, 先试试这个办法能不能行。”
宋清音不可思议地瞪圆了美目，纤手紧紧攥着他的手腕。
孟怀辞感受着怀中之人的战栗，低头亲了亲她的鬓发，声音喑哑又克制：“可有好受些？”
宋清音呆呆看着孟怀辞，有那么一瞬间，忽觉他与宁云简也不是很像。
有好受些，却远远不够。
身上好似有一道越来越深的丘壑，渴望着什么物事来填补。
她难受得哭了出来：“不够……不够……想要……”
孟怀辞指尖动作一顿，低眸看着她：“想要什么？”
他声音哑得厉害：“你想要谁？”
凶猛的药力令宋清音神志恍惚。她听罢喃喃道：“谁都可以。”
两行清泪自宋清音眼角滑落：“除了陛下和孟次辅，谁都可以，谁都一样。”
她口中每一个字都化作利刃捅入孟怀辞胸膛。他疼得缓了半晌才有力气再度开口，涩然问她：“为何孟怀辞也不可以？”
宋清音歪着头想了想：“因为太像了。”
一样风姿如玉，一样挺拔修仪，也一样爱穿玉袍。
孟怀辞闭目静了很久，艰难开口：“可当初，因为我穿玉袍时与他相似所以总来偷瞧我的，不也是你吗？”
这么些年将自己当成陛下的是她，陛下定亲后，连带着与他也不肯再有半分牵扯的，也是她。
宋清音一怔：“你知道？”
孟怀辞垂眸未答，苦涩与酸楚盈满整颗心。
等他说话的间隙，宋清音体内药力再次上涌，烧灼得她浑身燥热发软。
她拼尽最后一丝清明攥住孟怀辞的衣袍恳求：“次辅大人可愿将我送至礼部尚书府，祁公子先前曾来我宋府提亲……”
孟怀辞薄唇微启：“不愿。”
“可……”宋清音眼泪瞬间落下，“可我……熬不住了……”
孟怀辞低眸看着她眼中的慾色，哑声开口：“那你要如何？”
宋清音睁着一双渐渐失去焦距的美目，迷茫地与他对视。
太渴了，太热了。
她渴得樱唇发干，唇色却比从前任何一日都鲜艳，热得额间沁出汗来，沾湿了鬓边滑落的几缕乌发，脸上晕开胭脂色，脖颈往下的玉肤亦染了一层薄粉。
而面前之人，身上是那样凉，唯一不好的是穿了衣裳，能予她的凉意便减了许多。
要帮他褪去，褪尽才好。
宋清音摸索着去碰孟怀辞腰间的玉带，却不知该怎么解，顿时着急得哭了出来，好不容易才找到解开的法子，立时将玉带扯下，抛落在地。
随后是外袍，里衣。
圈着孟怀辞的脖颈将他带下来的那一瞬，她听见对方在耳边低声唤她：“宋清音。”
“你记住，”他说，“是你自己想要我的。”
磁沉的声音入耳，震得宋清音清醒了半分。
她樱唇颤了须臾，知晓已无法回头，便央求道：“可以将灯熄了么？”
孟怀辞默了一瞬：“不可以。”
宋清音眼角的泪立时又落了下来。
“就这么不想看见我的脸？”孟怀辞心痛欲死，却轻轻笑了出来，伸手为宋清音拂去泪珠，“可我想你看清楚我的模样。”
别再将他当作旁人。
语毕，低垂眼帘，就着烛光仔细看去。
目光定在一处，孟怀辞目光微暗，不动声色低眸扫了眼自己，神情迟疑。
二者差距甚大，当真可以么。
“别看了，”宋清音捂住脸哽咽出声，“快些。”
孟怀辞抿紧薄唇，将目光移到她脸上，一双眼眸顿如化不开的墨，缓缓欺身而上。
他将宋清音的手从她脸上拿开，一瞬不瞬地看着她，不愿错过期间她任何一个细微表情。
他的呼吸逐渐粗重，意乱情迷中头一回知晓。
这种事，原是这样的滋味，足以令他将生平所学的君子之道完全抛诸脑后。
宋清音泪眼朦胧间抬眸看去，见他竟还有一节在外，而自己却觉已到最深，不由浑身发颤。
眼眸再往上抬，对上孟怀辞那张圣洁的俊颜，宋清音立时伸手挡住脸，却被他再次制住。
“别挡。”孟怀辞嗓音低沉，“我想看着你。”
宋清音却实在不敢与他正面相对，咬唇道：“可否从背后？”
“为何？”孟怀辞心里发疼。
宋清音闭眼扯谎：“这样可再进些，你会好受点。”
孟怀辞听罢静了几息，依言将她翻过来。
宋清音才将松口气，却见对面那扇墙上竟摆了一面铜镜，清清楚楚映出她与孟怀辞此刻的模样，比之方才更令人不敢直视。她吓得立时回头欲让孟怀辞再将自己翻回去，对方却已从后尽根。
宋清音险些跪不住，再难自抑，嘤咛声一阵高过一阵。
情最浓时，她忽地听见身后之人开口问自己：“宋清音，我是谁？”
宋清音咬唇不语。
见她不答，身后之人竟停了下来。
他一停，药力再度席卷而来，宋清音难受得受不住，终是哽咽着回答：“孟大人。”
身后那人却仍是不满意：“名字。”
“孟怀辞！”宋清音掩面哭道，“你是孟怀辞！”
孟怀辞眼眶蓦地一红，酸楚与甜意同时在心中蔓延开来。
与宋清音相识十余载，他今日还是第一次从她口中听到自己的名字。
孟怀辞扶着宋清音的腰，力道愈来愈重地欺她，一遍遍重复方才的问话。
宋清音只能带着哭腔一声声地答他：“孟怀辞，你是孟怀辞。”
直至天大亮，她支撑不住睡了过去。
孟怀辞将宋清音抱去清洗，尔后小心翼翼地为她敷药，再换上干净的衣裳。
府医被他再度命人叫来为宋清音把脉，开了新的方子。
被灌药时，宋清音醒了过来，睁眼看见孟怀辞，立时便低眸与他错开视线：“我自己来便好。”
她话中的疏离太明显，孟怀辞薄唇一白，却仍是依言将碗递了过去。
他望着喝药的宋清音，蓦地开口：“我已命人去备聘礼了。”
宋清音动作一顿：“昨夜是我拖累了大人，大人若是……”
“我愿意。”孟怀辞垂眸为她拂去嘴角的药渍，“我想要。”
宋清音默了许久，低低“嗯”了声。
见她答应，孟怀辞心中漾开层层涟漪，却又生出几分苦涩来。
两人一时无言。
片刻后屋中的静默被进来禀报的下人打破：“大人，小姐在外头候着，说要来瞧瞧您。”
孟怀辞看了眼脸色骤然变白的宋清音，淡声道：“说我有些疲累，请她先回去。”
宋清音听见外头脚步声渐渐远去，脸上渐渐恢复血色，将碗里剩下的药三口并作一口喝尽：“大人可否先送我回府？”
孟怀辞喂她吃了颗蜜饯：“嗯。”
宋清音心下一松，颔首道：“多谢大人。”
听她一声声唤自己“大人”，孟怀辞薄唇动了动，可终是什么都没说，只用巾帕擦净手，低头捧起宋清音一只足，欲为她穿鞋袜。
宋清音立时将脚缩了回来，羞窘道：“不敢劳烦大人，我自己来便好。”
孟怀辞静了半晌，默默将手收回。
宋清音迅速穿好鞋袜下地，接过孟怀辞递来的披风裹在身上：“烦请大人派几个人悄悄送我出府。”
孟怀辞伸手欲为宋清音整理好披风，却又被她下意识避过，心脏顿如被撕开一道口子。他克制地再度收回手，低声道：“我送你。”
宋清音也察觉气氛不对，捏紧衣袖：“诚如大人所见，我只能尽力做好次辅夫人，却或许很难做好大人的妻子，您当真要娶我吗？”
孟怀辞点头：“要。”
宋清音沉默须臾：“大人日后若悔了，可随时与清音说，届时和离便好。”
孟怀辞听不得这句话，立时红着眼眶别开脸：“走罢，我带你出去。”
宋清音强忍着酸痛跟在孟怀辞身后，走了没两步就见他停下来回头看向自己。
她一怔：“怎么了？”
孟怀辞沉默未答，忽而伸臂将她横抱在怀，大步往外走。
宋清音急声道：“大人，快将我放下！”
孟怀辞低头看她一眼：“再叫大声些，我妹妹便听见了。”
怀中人闻言立时噤声。
孟怀辞见她竟当真不敢再发出声音，知晓她是怕昨夜之事传到宁云简耳中，一时间心中苦涩难言。
他闭了闭眼，一遍遍告诉自己，那么多年都已等了，再等久一些——
其实也没什么大不了。