在以下篇幅中，我將深入探討幼童與成人心智生活之間的某些差異，這些差異使得我們必須實行適合幼童心智的研究法。於此，我將試圖說明，某種符合此等需求的分析式遊戲治療技術確實存在著，此技術乃按本文中即將詳述的某些論點規劃而成。
正如我們所知，兒童與外在世界之連結，乃經由接觸可從中獲得原欲快感的客體而建立，此原欲起初都僅黏附於兒童自己的自我之上。不管這些客體是否具有生命，一般小孩與它們的關係原先都是純然自戀的，然而兒童就是循著這種方式，構組他們與現實之間的種種關係。對此，我想引用一個案例來說明幼童與現實之間的關係。
楚德（Trude），三歲又三個月大，她在與母親出外旅行之前，曾經和我進行過一個小時的分析治療。六個月後，療程重新開始，然而卻在過了好長一段時間之後，她才稍微提起假期中發生的事情。一切肇始於她向我描述的一個夢境：她夢到她又和母親一同到意大利旅行，在一間常光顧的餐廳裏，因為覆盆子糖漿已經沒有了，故餐廳女侍沒端來給她喝。從對這個夢境與其他事件的詮釋當中，顯示出楚德仍處於斷奶後被剝奪母乳的痛苦中，甚至可說是她對妹妹的嫉羨（envy）意識作祟。通常楚德會告訴我一大堆表麵上毫不相幹的事情，同時也不斷提及六個月前那一小時的療程。然而唯有在涉及她的剝奪經曆時，才令她憶起旅行中的種種，否則那對她而言一點都不重要。
在很小的時候，孩童便已經由種種剝奪經曆，逐漸對現實感到熟稔，並會運用否定（repudiating）的方式來對抗現實、捍衛自己。然而決定其日後適應現實能力的基準，卻在於他們能忍受多少衍生自俄狄浦斯情結的剝奪經曆。因此，幼小的孩童誇張地否定現實態度（表麵上經常以“配合”與“順從”作為掩飾）同樣也是精神官能症的跡象，而它跟成人逃離現實的症狀的不同處，僅在於顯現的形式而已。因此，在對幼童的分析中，最終希望達到的結果就是他們能成功地適應現實，而改善教養問題便是成果之一。也就是說，達到這種境地的孩童，已經能夠忍受真正的剝奪經曆。
我們常常觀察到，早在出生後第二年開始的年紀，幼童便已明顯地展現出對異性父母的偏好，以及其他初期的俄狄浦斯傾向。至於後續的衝突何時會相繼展開，也就是在何種狀況下兒童會真正受到俄狄浦斯情結的掌控，這點並不容易確定。我們僅能就兒童身上的某些變化加以推斷。
這些與俄狄浦斯情結顯然有關的描述，其狀況不一而足，包括兒童經常摔落地上與弄傷自己、極度誇張的敏感、無法忍受剝奪、遊戲時的抑製、對歡樂場合與禮物表現出的忸怩態度，以及經常過早發生的種種養育問題等等。不過，我發現引發這些十分普遍現象的原因，其實是一特別強烈的罪疚感。以下我將就其發展做更詳盡的探討。
原來，她正在母親的“波波”裏找尋“卡奇”，後者對她而言代表小孩子。還有一次，她意圖擊打我的胃部，說她正要取出“阿阿屎”（糞便），好讓我變得軟弱無力。然後她又扯下抱枕，不斷地稱它們為“小孩”，接著再用它們將自己埋藏在沙發的一角，緊緊蜷縮著，露出非常害怕的表情，並一邊吸吮大拇指，同時尿濕了褲子。這樣的情景總是出現在她攻擊我之後，不過，她的態度倒是和先前不到兩歲時飽受夜驚經曆折磨的狀況十分相似。在那同時，她亦經常於夜裏跑到父母親的房間，卻說不出她到底想要幹什麽。她的妹妹出生時她已經兩歲，而當時進行的分析治療，除了成功地呈現出她的心智狀況，以及厘清其焦慮、尿床、弄髒床鋪等等行為之原因外，亦適切地將這些症狀一一排除。那時她腦中已有搶走媽媽肚裏小孩、殺掉她，好與爸爸**的念頭。種種的憎恨與暴力傾向，正是她固著於母親的原因（尤以兩歲時最為強烈），也是她的焦慮與罪疚感之來源。當這些現象在楚德的分析療程中愈加顯著時，她在分析時間來臨之前幾乎都會傷害自己。我發現那些她用以自殘的物品（桌子、碗櫥、火爐等等），對她而言正代表著母親（此與原始的嬰孩認同觀念相契合），或偶爾象征正懲罰著她的父親。而根據我的研究，通常幼齡兒童之所以不斷處於“戰爭”狀態，或摔落或自我傷害，多半皆與閹割情結及罪疚感有著密切關係。
在角色扮演的遊戲中，有一項基本而普遍的機製，會抑製兒童將運作中不同的認同合而為一。借由角色的分割（division），孩童才能成功地排除掉自己於俄狄浦斯情結形成過程中所吸附，且不斷嚴苛地折磨其內心的父母形象。一旦驅除這些困擾之後，解放感便隨即產生，並大大地促進遊戲中快感的萌發。雖然這樣的角色扮演遊戲經常以十分簡單的方式呈現，好像隻代表原初的認同（primary identifications），但這僅是表麵上看來如此而已。在兒童的分析中，深入表象的背後才是最重要的。然而，唯有將所有隱藏於後的認同角色與決定因素揭露而出，甚至對在此操弄的罪疚感做一番研究，才有可能達到最佳的治療效果。
根據我分析過的案例顯示，罪疚感的抑製效應在很小的時候就已十分顯著。於此，我們所麵臨的狀況，與一般所知的成人超我運作一致。若我們假設俄狄浦斯情結的巔峰期約發生於出生後三年，並且視超我的發展為其最終成果，對我來說，這兩項推論與前述的觀察並不相違背。那些明確而典型的現象，以及在俄狄浦斯情結發展至巔峰時逐漸顯露出跡象的成熟形態，皆不過是經年累月的發展成果。從幼兒的分析中可看出，隻要俄狄浦斯情結一出現，他們隨即展開修通的動作，超我的發展便由此開始。
正如較年幼與較年長兒童心智的不同，兒童對精神分析之反應，於童年時期的早晚亦有所差別。常令我們驚喜的是，在某些情況下，我們提供的詮釋竟輕易地獲得接受，有時孩童們甚至十分樂在其中。此一過程之所以異於我們在成人分析中所遇到的情況，乃是因為在兒童心智的深層，意識與潛意識之間的交流遠較成人容易，故當我們欲一步步反溯時亦較為簡單。如此一來，便證明了我們所做的詮釋之快速有效。當然，除非是透過適切的素材來分析，否則是不可能達成的。兒童在創造素材上，其速度與多樣性均非常驚人，而且就算他們對詮釋的接受度並不高，效果也常常令人訝異。在進行的過程中，原本基於阻抗而中斷的遊戲很快又重新展開，並不斷地變換、擴展，並呈現心智的更深層，而兒童與分析師之間的接觸關係亦獲得重建。隨著每一段詮釋的完成，由於不再需要解壓，遊戲的快感也因此顯而易見。但不久後，又會出現一陣阻抗，至此之時，事情再也不如之前般容易了。事實上，從此刻起，真正的拉鋸戰才開始上演，尤其要是碰上了罪疚感，那更是令人頭痛。
如果運用上述的技術，我們便會馬上發現，兒童對於遊戲中不同元素之間的聯想，其實並不輸成人對於夢中各項要件的處理方式。遊戲中的瑣碎細節，可為細心的觀察者指引出方向，而兒童一五一十地全盤托出的事情，將在聯想上占有重要的地位。
除了這種古老的表現模式外，兒童也會使用另一種原始的機製，亦即采用行動（所謂思想的原始前驅）取代言語：對兒童來說，行動非常重要。
一般而言，當我們對兒童進行分析時，不能低估幻想以及因強迫性重複而轉化為行動的重要性。通常幼小的孩童是透過行動來拓展效果，但即使是較年長的孩童亦會持續地依賴這項原始機製，尤其是當分析療程已將他們部分的潛抑驅除之後。分析治療的持續是不可或缺的，如此一來，孩童才能獲得與此機製緊密結合的快感，但此快感必須隻是一種達到目的的手段。就在此處，我們看到了享樂原則淩駕於現實原則之上，因為對於小病人，我們並不能像對較年長的兒童那樣，訴諸他們的現實感（sense of reality）。
正因兒童的表達媒介與成人相異，兒童分析中的分析情境（analytic situation）也顯得截然不同。然而，前述兩種情況在本質上是沒有差別的。前後連貫的詮釋、漸進地解決阻抗的問題，以及持久地追查移情的先前狀況——這對兒童及成人而言，均為正確的分析情境。
我曾經提到，在幼兒的分析研究中，我一次又一次地見識到詮釋作用的速成效果。令人震驚的是，盡管出現了許多明顯至極的跡象，如遊戲的發展、移情的鞏固、焦慮的減輕等等，孩童卻有相當長的一段時間，未能有意識地了解詮釋，而我也曾經證明這樣的進程是稍後才會完成的。例如，當孩子們開始辨別出“虛假”與真實的母親、木製娃娃與真正的嬰兒之間的不同後，會很肯定地堅稱他們想要傷害的僅止於玩具嬰孩而已——至於真正的嬰兒，他們則口口聲聲地說自己當然愛他們。但唯有經過非常強烈而持久的阻抗後，孩子們才會理解到他們的行為其實直接傷及了真實的客體。一旦體認到這一點，通常就算是很小的幼童，也會在適應現實上呈現出明顯的進步。我的看法是，通常一開始，詮釋作用僅是無意識地被吸收消化，直到後來與現實的關係才逐漸為孩童所理解，這一點與啟蒙的過程是類似的。長久以來，分析工作僅為性理論（sexual theories）與生育幻想（birth-phantasies）帶來一些新穎素材，卻從不去“解釋”這些素材的涵義。因此，啟蒙經驗僅能隨著潛意識中阻抗因子的移除，一點一點地滋長。
總之，進行精神分析的首波結果，便是兒童與父母間的情緒關係改善了，至於有意識的領悟則隨之而來。這樣的領悟完全聽候超我的差遣，當後者的要求因分析治療而有所調整後，才能為已變得較為堅強的自我所容忍，悉聽尊便。因此，兒童並非突然地麵對須重新思索親子關係的處境，或被迫接受令自己苦惱不已的知識。根據我的經驗，這般循序漸進的知識效應，事實上可減輕孩子的痛苦，讓他們能根本地與父母建立更諧和的關係，並同時促進其社會適應能力。
至此階段後，兒童亦具備了以某種合理的拒絕來取代潛抑的能力。從分析的後期階段中可看出，孩子們從原先渴望著肛門施虐或食人渴望（這些在先前階段仍十分強烈），到後來有時會對之采取幽默的批判態度，可見進步之神速。我甚至聽過非常幼小的孩童能就此開玩笑，說他們在不久前真的很想把媽咪吃掉或剁成好幾塊。在此情況下，不僅罪疚感必然會減輕，同時孩童也能將過去完全被潛抑的願望予以升華。兒童的遊戲抑製消失不見，且開始涉獵各種興趣與活動等等，都是這些結果的實際展現。
簡單歸結我以上所言：基於兒童心智生活獨有的原始特質，我們必須采取合適的技術，包括對他們的遊戲進行分析。透過這些技術，我們才能觸及孩子們最深層的潛抑經驗與固著行為，並根本地影響他們的發展。
因此，真正的問題在於治療技術的不同，而非采用原則的差異。弗洛伊德所提出的精神分析之判準，包括以移情與阻抗為出發點，參酌嬰孩的衝動、潛抑與其效應，健忘症與強迫重複因素等等，或亦如他在《孩童期精神官能症案例的病史》一文所提到的，發掘出兒童的原初場景——以上種種均會於遊戲治療中完整呈現。遊戲治療的方法保留了所有精神分析的原則，其結果與古典技術殊途同歸，但隻有它，才是唯一符合兒童心智的技術工具。