在這篇論文中，我試圖研究孤獨感的來源。我所謂的孤獨感，不是指被剝奪了外在陪伴的客觀情境，而是指內在的孤獨感。即不論外在環境如何，都覺得獨自一人；即使在朋友之中，或者正在接收到愛，卻仍然覺得孤獨。我認為，內在孤獨的這種狀態，是隨時隨地渴求一種無法企及的完美內在狀態的結果。在某種程度上，每一個人都會體驗到這樣的孤獨。它源自偏執焦慮和抑鬱焦慮，也是嬰兒精神病性焦慮的衍生物。這些焦慮，或多或少存在於每個人身上。但在病患中最為強烈，因此，孤獨也是病患的一部分，具有精神分裂和抑鬱的性質。
為了理解孤獨是如何產生的，和其他的態度和情緒一樣，我們必須回到嬰兒早期，並追溯它對後麵的生命階段的影響。就像我們經常描述的，自我從出生開始就存在並運行著。起初它在很大程度上缺乏凝聚，並由分裂機製所主導。死本能對自體的破壞威脅，造成衝動分裂成好的和壞的。因為這些衝動被投射到原初客體，原初客體也被分裂為好的和壞的。結果是，在最早期的階段，自我好的部分與好客體在某種程度上受到保護，因為攻擊被導離它們。我將這些特殊的分裂過程描述為非常小的嬰兒相對安全感的基礎——就這個階段所能達到的安全感而言；而其他的分裂過程，例如那些導致碎裂的分裂過程，是不利於自我及其強度的。
伴隨分裂衝動的，是一種從生命一開始就朝向整合的驅力，它隨著自我的成長而增加。這種整合的過程是基於好客體的內化，最初是一個部分客體——母親的**，雖然母親的其他層麵也進入到這一最早的關係之中。如果內在好客體被相對安全地建立起來，它就會變成自我不斷發展的核心。
與母親之間令人滿意的早期關係（不一定以**喂食為基礎，因為奶瓶也可以象征性地代表**），意味著母親和孩子無意識的一種親密接觸，這為得到完全理解的經驗奠定了基礎，它從根本上與前語言階段相關。在後來的生命中，他對誌趣相投的人表達思想和情感，不論這有多麽令人滿足，依然會對無言的理解有一種無法滿足的渴求——歸根結底是渴求和母親最早的關係。這種渴求會造成孤獨感，它源自對一種無可挽回的喪失的抑鬱感。