減肥要少吃，這裏的“少”，不是盲目的少吃挨餓，而是減少能量的“少”。但吃得少，更要注意飲食結構合理，營養不能少。那麽減肥餐每餐該吃多少呢？
按《中國居民膳食營養素參考攝入量》每天輕體力勞動正常成年男性應攝入能量2200千卡，女性1800千卡。若想保持體重，保持這個能量攝入量即可，但想減肥，就要低於這個攝入量，一般建議男性1200～1600千卡／天，女性1000～1200千卡／天。若有特殊情況需要較快減肥，可短期用800千卡的攝入量，但要在專業的指導和監測下進行，避免不良反應發生。
我們以平均1200千卡能量的飲食為例，按早、中、晚餐的常用比例3:4:3進行能量分配，即早餐和晚餐各360千卡，午餐480千卡。
把不同食物按90千卡的熱量分成份，它們所含的重量、蛋白質、碳水化合物等都不同，但是隻要確定好了一餐的總能量，算好需要多少份食物，就可以按種類的多樣合理搭配進行組合。這裏提到的份數具體可見表3-2。
以480千卡能量的一頓午餐為例，可以用食物交換份組合成以下的一餐內容和數量：
2份主食：雜糧飯（紅豆25克+大米25克）；
半份蔬菜：香菇油菜（泡發香菇50克+油菜100克）；
1份肉：紅黃椒炒牛柳（紅椒黃椒100克+牛柳50克）；
1份豆製品：紫菜豆腐湯（幹紫菜3克+北豆腐75克）；
約1份植物油：橄欖油8克或15粒花生。
表3-2 常用食物交換份表（克／份）
續表
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注：表中“重量”為食物生重。