对于老年人，什么样的体重才算适宜呢？现在，我们通常对于无严重疾病的老年人用BMI来判断。
成年人的BMI划分是：＜18.5为消瘦，18.5～23.9为正常体重，≥24为超重，≥28为肥胖。
随着年龄增加，老年人脊柱弯曲变形，身高较年轻时缩短，而体内脂肪组织增加，使得BMI相应升高。
研究发现，如果老年人的BMI＞26.9，这类人群很容易患高血压、高血脂、高血糖及心血管疾病等，会缩短寿命。但如果老年人的BMI＜21.0，身体消瘦，营养素摄入不足，免疫力降低，当流感、肺炎等疾病发生时，死亡率要高于正常的老年人。因此，老年人的BMI在21.0～26.9最为适宜。
究竟什么原因会导致老年人体重增加呢？
睡眠时间过少。大部分人进入中老年后，睡眠质量开始变差，随着年龄的增长，睡眠时间越来越少。人体内的激素水平变乱，影响能量代谢。而且睡得少的人，机体分泌的瘦素量会减少，胃的饥饿水平反而会升高。这样一来，吃的食物就会变多，从而诱发肥胖。
脂肪代谢速度变慢。随着年龄的增长，人体的脂肪代谢速度慢慢降低，如果没有及时干预，身体会增加大约五分之一的重量。再加上年纪大容易感到疲累，所以中老年人体力活动次数会不断减少，从而降低基础代谢率。如果身体内的脂肪不断堆积，身体代谢率却不断降低，体内容易堆积大量脂肪，从而导致肥胖。尤其是腰腹部和大腿部位，赘肉堆积量是最多的。
激素水平改变。女性进入绝经期之后，身体会突然发胖，而且发胖的速度特别快，这与她们体内激素水平发生变化有很大的关系。雌激素水平下降，从而影响能量代谢，无法正常调控体内的脂肪分布。
如此一来，大量的脂肪就会堆积在腹部。因此，中老年女性的肚子上往往有两三层赘肉。腹型肥胖者肥大的脂肪细胞能逃避胰岛素对其分解的抑制作用，使脂肪增加，而脂肪的分解又可以增强胰岛素抵抗高血压。
当然，老年人在减肥时也需要注意很多问题：
少量多餐，每餐吃七八成饱，若主食摄入较多，最好在原有饮食基础上每天减主食1～2两；
每天膳食总能量的摄入在1000～2000千卡，高能量食物应少吃或限制进食，如奶油糕点、糖果、含糖饮料等；
增加膳食中食物纤维的摄入量，可选择各种杂粮粥、杂粮主食、嫩玉米等食物，不仅减少了能量的摄入，且粗细粮搭配还有利于老年人血糖平稳；
减少膳食中脂肪的摄入，烹调油在原有饮食基础上每天减少10～20克，尽量少吃或不吃油炸、油煎、肥肉、奶油等食物；
少喝含酒精的饮料，尤其是白酒，其能量高且营养素少，不利于体重下降；
每天坚持运动，步行、慢跑、打太极等。这些有氧运动都特别适合老年人，尤其步行是肥胖老人最好的健身方式。每天走1～2小时，可分次完成，每次不少于15～20分钟，以每分钟80～90步的速度行走为宜；
定期监测体重，每周称重1～2次。减肥不能急于求成，不能求快，只要体重较前一周下降，就说明控制有效。通过对饮食与运动方案的不断调整，使体重逐渐达到健康体重的范围。